Maria Hedengren on kansainvälisesti tunnettu ja monia palkintoja voittanut häävalokuvaaja. Aarreaitta tapasi kuvaajan tämän kotikaupungissa Helsingissä, viihtyisässä ja kotoisassa kahvila Torpetissa, jossa hän toisinaan myös editoi kuviaan. Hedengren istuu kahvilan nurkassa nojatuolissa kävellessämme sisään. Kahvilan on perustanut muutama vuosi sitten seurakunta, jossa Hedengren käy miehensä ja tyttärensä kanssa ja hän mainitsee ohimennen osallistuneensa kahvilan sisustuksen suunnitteluun.

Kuva: Dragos Ludusan
Romaniasta kotoisin olevan Hedengrenin koulutustausta on arkkitehtuurin alalta, kunnes hän aloitti häävalokuvauksen. Lapsena Hedengren kuvasi mielellään perheen yhteisellä kameralla ja kerättyään tarpeeksi rahaa pystyi ostamaan paremman kameran. Aluksi kuvat olivat aika kamalia, hän sanoo nauraen.
Hedengrenin kiinnostus valokuvaukseen kasvoi hänen kehittyessään siinä, mutta hän ei uskonut toimeentulon valokuvauksen alalla olevan mahdollista, minkä vuoksi opiskelualaksi valikoitui arkkitehtuuri. Hän näkee valokuvauksessa kaksi pääosa-aluetta: teknisen ja taiteellisen. Teknisellä osa-alueella hän on lähes kokonaan itseoppinut. Yhdellä kolmen tunnin junamatkalla Hedengren opiskeli kannesta kanteen kameransa ohjekirjan, minkä myötä hän on kyennyt hyödyntämään kaikkia kameran ominaisuuksia valokuvatessaan.

Kuva: Maria Hedengren
Muut valokuvaajat ovat myös jakaneet tietotaitoaan ja Hedengren onkin oppinut kysymään paljon kysymyksiä. Samalla hän on saanut uusia ystäviä. Hän kuitenkin myöntää, että tiedon ja taidon jakaminen on toisinaan hieman monimutkaista, koska alalla on paljon kilpailua. Ystävyyssuhteiden kautta jakaminen ja saaminen on kuitenkin mahdollista.

Kuva: Radu Benjamin
Arkkitehtuuritausta on vaikuttanut myös Hedengrenin valokuvaukseen paljon. Koulutus ja työt arkkitehtitoimistossa opettivat tilanhavainnointia, ymmärtämään tekstuuria, valoa ja perspektiiviä sekä niiden keskinäistä vuorovaikutusta. Häntä kiehtoo rakennetun ympäristön vaikutus jokapäiväiseen elämään ja hyvinvointiin.
Alaa opiskellessa Hedengren huomasi, että jokaisen työn huolellinen esittely eli presentoiminen oli hyvin tärkeää. Hän huomasi ettei paras työ välttämättä saanut parasta arviota, koska jokin toinen työ oli presentoitu paremmin ja siten nousi enemmän esiin. Hedengren suunnittelee asiakkaidensa valokuva-albumien taiton ja ulkoasun, missä presentoimisen taidot ovatkin olennaisesti käytössä. Hän pyrkii suunnittelemaan albumit siten, että myös katsojat, jotka eivät tunne kuvissa olevia, voivat aistia päivän tunnelman ja onnellisuuden.

Kuva: Maria Hedengren
Hedengren on osallistunut työpajoihin ja kursseille, kuten katuvalokuvauksen workshopiin. Näissä hän on voinut perehtyä erityisesti taiteelliseen ilmaisuun ja on voinut ammentaa näistä inspiraatiota. Jo uransa alussa Hedengren ymmärsi valokuvien merkityksen muistoina, jotka jäävät elämään pitkään kuvaushetken jälkeen. Ensimmäisen lapsen syntymän jälkeen ymmärrys on kasvanut entisestään. Hänestä tuntuu hyvältä, jos voi näyttää tyttärelleen, miltä vanhempien elämä ja kodit näyttivät aiemmin. Mikäli jostain tärkeästä hetkestä ei ole kuvaa, harmittaa se jälkikäteen.

Kuva: Susanna Nordvall
Alusta asti Hedengren on seurannut häävalokuvauksen vaihtuvia trendejä, mutta yhä harvemmin omaksuu niitä suoraan työprosessiinsa. Suunnitellessaan omia häitään vuonna 2007 Hedengren löysi amerikkalaisen sivuston www.stylemepretty.com, jossa hääkuvaajat olivat ottaneet lämpimämmän ja henkilökohtaisemman lähetymistavan kuvaamiseen. Se oli innostavaa, luovaa, ilmaisuvoimaista ja haastavaa. Häntä alkoi kiehtoa hääkuvaus ja juuri löytämänsä kerronnallinen tapa valokuvata. Tyyli oli tuolloin Suomessa vielä melko tuntematon ja uusi. Hän lähti opiskelemaan Bukarestiin “Francisc Mraz” School of Poetic Photographyyn. Hedengrenistä tulikin yksi ensimmäisistä valokuvaajista Suomessa, jotka lähestyivät hääkuvausta tarinankerronnallisesti. Hedengren itse kuvailee tyyliään elegantiksi, runolliseksi, herkäksi ja moderniksi. Luonnollisen valon taidokas käyttö ja tunne läsnäolosta vetävätkin kuvien puoleen eikä ole vaikeaa ymmärtää hänen suosiotaan ja menestystään.

Kuva: Maria Hedengren
“Seikkailu. Romanssi. Kauneus. Nämä näen kaikissa kuvaamissani häissä.” Hedengrenin kuvista voi aistia intohimon häävalokuvaukseen. Hän toteaakin sen olevan yksi hänen vahvuuksistaan ja tavoistaan erottautua muista. Hän pyrkii tutustumaan ja ystävystymään asiakkaisiinsa, jolloin todellinen kohtaaminen on mahdollista. Parin tapaaminen ennen häitä on siis tärkeää, kuten myös heidän esteettisten mieltymystensä ymmärtäminen. “Eri ihmiset pitävät eri asioita kauniina.” Paras paikka tavata pari onkin heidän kotinsa, mikäli se vain on mahdollista. Jos pari kuitenkin on varannut kuvauksen hyvin myöhään, syvempään tutustumiseen ei välttämättä ole aikaa. Kuvaajan nettisivuilta löytyy kysely, jonka asiakas voi täyttää ottaessaan yhteyttä. Siten selviää hiukan häiden ja parin tyyli sekä teema ja mitä se, mitä nämä pitävät tärkeimpänä päivässään. Hedengren on havainnut, että yleensä asiakkaat luottavat häneen ja hänen visioonsa hääkuvauksesta, mikä tietysti on avain onnistuneeseen lopputulokseen.

Kuva: Maria Hedengren
Kun tapaa tämän jo hyvin nuorena urallaan paljon saavuttaneen valokuvaajan, voi heti aistia eräänlaisen maanläheisen leikkisyyden ja onnellisuuden sekä olemisen helppouden. Nettisivut heijastelevat ammattimaisuuden lisäksi hänen persoonaansa. Hän siis tekee työtään todella sydämellään.
Hän kuvaileekin itseään uteliaaksi, seikkailunhaluiseksi sieluksi, joka haluaa tutustua maailmaan. Perhe ja ystävät ovat myös tärkeitä. “Sanotaan, että silmät ovat sielun peili. Mutta sanoisin, että sielu on se, joka todella näkee maailman. Ystäväni ovat kuvailleet minua herkäksi sieluksi, joka näkee kauneutta ja rakkautta ympäristössään. Ja vaikka en aina koe itseäni sellaisena, näen jokaisessa tapaamassani parissa valloittavaa kauneutta ja ainutlaatuisuutta.”

Kuva: Maria Hedengren
Samalla, kun Hedengren kokee työnsä intohimoisesti, hän toteaa: “Jumala on kaiken yläpuolella. Hän on ennen kaikkia ja kaikkea. Hän on siunannut minua useammin kuin osaan edes laskea. Hän on osoittanut minulle suosiotaan enemmän kuin olisin osannut unelmoida. Hänen rakkautensa on käsittämätöntä. Tiedän ettei menestykselläni ole mitään tekemistä itseni kanssa, se on ainoastaan osoitus Jumalan johdatuksesta elämässäni.”
Hedengren toivoo, että valokuvat voisivat olla siunaukseksi parille myöhemmin tulevaisuudessa. Hänellä on tapana muistaa paria ja heidän tärkeää päiväänsä rukouksessa ennen kuvauskeikkaa. Yksi parhaimmista muistoista kuvauskeikalta on keväthäiden morsiusmessu, joka aloitti alkavan kesän hääsesongin. “Tuntui hyvältä aloittaa tuleva hääkuvauskausi ehtoollispöydässä yhdessä hääparin ja häävieraiden kanssa.” Siinä hän koki, että tuleva vuosi tulisi olemaan hyvä.

Kuva: Maria Hedengren
Visiona on tallentaa kuviin avioliiton inspiroiva kauneus, seikkailu ja rakkaus, mutta hän toteaa, ettei se ole helppoa. Kuvauspäivä on pitkä ja on haaste saada taiteellinen ote jokaiseen kuvaan, minkä vuoksi onnistuminen tuntuu aina hyvältä. Ja voi todella sanoa, että hän on onnistunut vangitsemaan kuviinsa aitoja tunteita, kauniita yksityiskohtia ja ainutkertaisen päivän tunnelman. Kirjeenkirjoittaja nettisivuilla toteaa, että Hedengren näyttää siirtyneen tekniikkaan keskittyvästä valokuvauksesta vapaaseen itseilmaisuun: “It’s not the technical performance that counts, that’s certainly not the essence, but it is a necessary means to an end, to actually seize the moment as you saw it. You seem to have freed yourself from the shackles of technology, at least that is what comes out.” (Joe)
Vuonna 2013 Kamerakoulu oli listannut Hedengrenin yhdeksi Suomen kymmenestä parhaasta hääkuvaajasta. Hän on myös voittanut kansainvälisiä hääkuvaus palkintoja ja hänen töitään on julkaistu hääblogeissa Belle and Chic, Best Day Ever, File de Nunta, Love Me Do ja Häät.
Lisää hänen töitään voi käydä katsomassa osoitteessa: http://mariahedengren.com
Kommentit
Satu:
Oi, miten mielenkiintonen juttu! Oli kiva lukea tyypistä, josta on kuullu jo jonkin verran!